Nichée au cœur de la vallée de l’Ubaye, Barcelonnette est une véritable terre promise pour les amoureux de la bicyclette. Sa situation géographique est exceptionnelle : la ville est le point de départ naturel d’un éventail d’ascensions qui comptent parmi les plus belles et les plus sauvages des Alpes. Dotée d’une forte culture cycliste et labellisée Accueil Vélo, cette sous-préfecture des Alpes-de-Haute-Provence offre une atmosphère paisible à l’écart des grands axes saturés. Que l’on vienne pour relever des défis chronométrés sur l’asphalte, explorer les pistes forestières en gravel ou profiter des aménagements pour une itinérance douce, la ville regroupe toutes les infrastructures nécessaires pour rayonner à la journée.
Pour les cyclistes à la recherche de grands espaces sans pour autant affronter les pentes des grands cols, la vallée offre de superbes alternatives. La Transubayenne est un itinéraire emblématique qui emprunte en partie le tracé d’une ancienne voie ferrée jamais terminée, jalonnée de tunnels spectaculaires. Ce parcours permet de border l’Ubaye et de relier les différents villages de la vallée au milieu d’une nature préservée. C’est un terrain de jeu idéal pour le VTT de randonnée, le gravel et les vélos à assistance électrique, offrant une immersion totale entre forêts de mélèzes et rives torrentielles.
Pour les cyclosportifs, Barcelonnette est le point d’ancrage du brevet des « 7 Cols », un défi recherché par les grimpeurs du monde entier. Depuis la place centrale, on accède directement au col d’Allos, au col de la Cayolle et au col de Vars, des ascensions régulières mais longues qui flirtent avec les 2 000 mètres d’altitude au cœur du Parc National du Mercantour. Le monument de la région reste la cime de la Bonette : une route magistrale qui s’élève jusqu’à 2 802 mètres, offrant un paysage lunaire et une vue panoramique s’étendant jusqu’à la mer Méditerranée par temps clair.
Les versants ensoleillés qui entourent Barcelonnette regorgent de pistes pastorales et de petites routes de montagne suspendues. À seulement quelques kilomètres de la ville, les stations de Pra Loup et du Sauze proposent des domaines aménagés pour le VTT et le VTT à assistance électrique (VTTAE). Les remontées mécaniques estivales permettent de basculer vers les crêtes sans effort pour rouler face aux sommets de la Haute-Ubaye. Les sentiers balisés en sous-bois et les pistes de descente du bike park de Pra Loup complètent l’offre pour les amateurs de pilotage technique et de sensations fortes.
